画面に映る、ようやく編集し終えた写真を見ていると、感慨深い気持ちになります。これは実は、私がコスプレ界隈に入って初めて撮影したキャラクター、『陰陽師』の緊那羅（未覚醒）です。当時はまだ右も左も分からず、喵屋の衣装を着ていました。衣装が本当にきつすぎたため、全身がこわばって動けなくなり、スタジオの中でどうしていいか分からず、手をどこに置けばいいかすら分かりませんでした。その写真のセットは、ここ数年ロロにとっての笑いの源となり、集まりのたびに引っ張り出して私をからかってきます。
実はあの時の撮影が終わってから、私の中にはずっと闘志のようなものがあり、いつかもう一度しっかり撮影し直したいと思っていました。そしてついに2023年、私は勇気を振り絞って、再びこの緊那羅に挑戦しました。当時の後悔を埋めるため、今回はスタジオに前回と非常によく似たダークな枯れ木のシーンを特別にセッティングしてもらい、さらにはドクロの小道具や、特徴的な模様が描かれた楽器まで用意しました。
今回の撮影は本当にスムーズにいきました。メイクを暁暢にお願いした後はとても安心できました。彼女が施してくれたアイメイクや額の印はキャラクターの気質に完璧にマッチしており、冷徹でありながらもどこか慈悲深さを帯びていました。あの異様でありながら神聖な雰囲気を醸し出すため、現場ではたくさんのスモークが焚かれ、ロロが演出した暖色と寒色のコントラスト光と相まって、赤い火の粉と背後の深い青色の光と影が交錯し、写真の仕上がりは本当に最高潮に達しました。後処理の阿嚢もレタッチの際にその粗削りで華麗な質感を残してくれ、衣装の黒・金・赤が入り交じるディテールや毛羽立った縁を非常に繊細に処理してくれました。
今回の衣装は初めて着たときよりも慣れましたが、スタジオで1日中動き回り、素足でざらざらしたセットの上を踏みしめるのはやはりかなり疲れました。しかし、レンズに映る自分の状態を見て、ここ数年の成長を本当に実感することができました。あのどうしていいか分からない新人から、今では表情を比較的自由にコントロールし、小道具を扱いながら、緊那羅の持つ冷ややかでどこか壊れそうな状態を表現できるようになりました。
ちょうど本日は7月29日、小音、お誕生日おめでとう！初めてあなたを撮影した日から今まで、あなたは私の成長を見守ってくれました。「この曲の後に殺戮はなし」というセリフを思い出すたびに、このキャラクターが背負う宿命感を感じずにはいられません。私はコスプレをするすべての機会を非常に大切にしており、当時の不器用ながらも諦めなかった自分自身にも感謝しています。完全に引退する前に、もう一度未覚醒のバージョンを撮影する機会があり、自分のコスプレ人生に円満なピリオドを打てることを願っています。