今回のA2の撮影をついに形にすることができました。ロケ地を探して遠方まで足を延ばし、一面に砕石が広がる廃墟のロケーションに辿り着きました。『ニーア オートマタ』が持つウェイストランド風の退廃的な空気感は圧倒的で、過度なCG合成に頼らずとも荒涼とした世界の破滅感をそのまま引き出すことができました。大剣の小道具は素晴らしい重厚感を放っていましたが、相応の重量がありました。レンズの前で片手で構えたり横たわりながら保持するため事前に腕力を鍛えて臨み、本番でも体幹を研ぎ澄ませながら表情が崩れないよう集中しました。A2特有の冷涼でどこか哀愁を帯びた佇まいを捉えるのは、極めて繊細な挑戦でした。
衣装面では、黒のタイトなボディスーツにロンググローブという象徴的なスタイリングを忠実に再現しました。光沢のある合皮素材は直射日光下で激しいテカリを生みやすく、撮影上の大きな課題となりました。太もも部分のスリットデザインはカメラアングルに細心の注意が必要で、長い脚の流麗なラインと衣装の質感を美しく魅せるため、寝そべる姿勢を何度も微調整しました。身体を伸びやかに保ちつつ、不自然なシワが寄らないよう工夫を重ねています。足元の砕石は非常にゴツゴツとしており、直射日光で熱せられた石は背中に刺さるような熱さと痛みを伴い、少し横たわっただけで身体が痺れるほどでしたが、衣装に落ちる鋭角的な光と影のコントラストを捉えるため、痛みを忘れて没頭しました。
メイクでは目元の陰影と輪郭を強調しました。A2は幾多の戦闘をくぐり抜けてきた存在であるため、綺麗にまとめすぎない退廃的な美しさを意識しています。白髪のウィッグは強い日差しで白飛びしやすいため、カメラマンさんに順光と逆光のアングルを綿密に探っていただき、陰影のコントラストによって彫りの深い立体感を引き出しました。作品には瞳を閉じたり視線を落とす瞬間が多く収められていますが、これは疲労ではなく、死線と死線の狭間に訪れる静謐な警戒心を表現したものです。胸元をかばうような仕草や脚にそっと手を添える所作を取り入れ、キャラクターの内に秘めた防衛本能と儚さを描き出しました。起伏のある岩場で身体を支える際も筋肉の筋張りをコントロールし、力みすぎて硬直せず、緩みすぎて歴戦の気迫が抜けてしまわない絶妙なバランスを保ちました。
完成した写真を目にした瞬間、すべての過酷な苦労が報われたと確信しました。どのカットも廃墟の中で戦い続けるアンドロイドの魂を宿しています。『ニーア オートマタ』を愛するすべての皆様に、この作品に込めた揺るぎない覚悟と孤高の静けさを感じていただければ幸いです。