今回の博麗霊夢の写真を撮影するにあたり、参拝客の絶えない古刹を選びました。このスタイリングをすると決めた時、霊夢が幻想郷の巫女として見せるあの泰然自若とした佇まいを絶対に表現しつつ、東方Projectならではの神聖さと人間味を織り交ぜたいと考えました。まずはスタイリングを皆さんにシェアしますね。この赤白の巫女服は仕立て屋さんに特別にオーダーメイドしたもので、博麗霊夢のクラシックなイメージに合わせるため、襟元や袖口に非常に細やかな赤いパイピングを施し、頭上のトレードマークである真っ赤な大きなリボンと白いポンポンを合わせることで、一目でキャラクターだと分かるように仕上げました。
撮影当日の光は非常に絶妙で、太陽の光が古刹の屋根瓦を通して斑駁な光影を投げかけていました。祈りを捧げる雰囲気を際立たせるため、あえて線香的煙が立ち込めるコーナーを選びました。ここで一つ古風撮影のちょっとしたコツですが、お線香の煙をレンズの前へ自然に漂わせることで、人物にちょうどよくおぼろげなソフトライトの層を纏わせることができます。最初の数カットも綺麗でしたが、煙はなびくとすぐに消えてしまうため、何度も撮影を重ねてようやくこのシルクのように流れる煙の質感を捉えることができました。私はフルサイズ機に単焦点レンズを組み合わせ、絞りを開放にすることで背景の木柱や灯籠をディープなシャドウトーンへと完全にボカし、視覚的な焦点を霊夢だけに100%集中させました。
この写真の状態についてお話しします。当時、私は目を閉じ、両手を合わせて祈っていました。実は頭の中には何の雑念もなく、まるで本当に幻想郷のあの純粋な境界に足を踏み入れたかのようでした。この衣装を着ての撮影は少し蒸し暑かったのですが、このように心が静まる瞬間があったからこそ、かえって博麗霊梦の神髄をより深く掴み取ることができました。東方Projectの世界観において、霊夢は普段はサバサバとしていますが、神社の実務や妖怪退治に臨む時は彼女らしい真剣な一面を見せます。そのギャップ感を写真の中に溶け込ませたいと考えました。
今回の写真セットを撮影する前に、東方幻想郷の世界観やいくつかのキャラクター設定を改めて学び直しました。これほどクラシックなキャラクターを二次元コスプレとして再現するのには少なからぬプレッシャーがありましたが、自分の中にある幻想郷の空気感のイメージに合わせるため、プロップやポーズの細部にたくさんの調整を加えました。例えば手のポージングも、ただ普通に両手を合わせるのではなく、清らかで上品かつ端正な儀式感をキープするように意識しています。
レタッチ作業もまた一大プロジェクトでした。元の写真はコントラストが比較的明るかったため、あの幽玄で深みのある静けさを強調するために全体のトーンを暗く落としつつ、赤白の衣装のハイライト部分はキープしました。煙のディテールは個別に明るく持ち上げることで、より透明感と立体感が出るように仕上げています。撮影からレタッチまで丸二日ほどを費やしましたが、完成した最終画像が思い通りの「祈り」の空気感を醸し出しているのを見て、強い達成感を覚えました。この白檀の香りが漂ってきそうな作品を通じて、皆さんに東方Projectの幻想郷が持つ独特の静寂を感じていただければ嬉しいです。