今回の橘福福コスプレで一番大変だったことは何かとよく聞かれますが、間違いなくこの重厚な装備と数々のアクションポーズでした。随便観の大師姐として、あの圧倒的なオーラだけは絶対に外せません。衣装のディテールは実に濃密で、黄×黒のショートベストやグレーパープルのインナーシャツから、腰元の金属ベルト、太もものレッグリング、そしてあの巨大なメカボールに至るまで細部まで作り込まれています。プロップは高密度素材で作られており、手に持つとずっしりとした重みがありました。振り回したり構えたりするたびに、腕力と体幹が限界まで鍛えられる思いでした。重厚なメカボールを再現するため、造形師さんがウェザリング塗装に並々ならぬ熱量を注いでくださり、無数のトゲや装甲プレート、発光スリットに至るまでリアルそのものに仕上がった反面、重量も跳ね上がりました。
これら難度の高いアクションを完璧にカメラへ収めるため、事前にジムで体幹トレーニングを入念に積み重ねました。写真にある宙へ跳び上がるジャンプアクションは強靭な腰回りのコントロールが求められ、決定的瞬間を捉えるために数え切れないほど跳躍を反復。着地の瞬間に両脚が震える中でも涼しげな表情管理を保ち続けるのは至難の業でした。地を這うように爪を繰り出すポーズも、一見身軽そうに見えて全身の極限のバランス感覚を要し、尻尾も不自然にならないよう補助ストラップで固定して美しい跳ね上がりを維持しました。巨大なメカボールは浮遊しているように見えますが、撮影時はスタンドで支えるか、私の身体をボールの位置へ合わせる必要がありました。さらにハイカットスニーカーのソールが硬質だったため、ジャンプや伏地の所作を繰り返す中で足首や膝には相応の負荷がかかりました。
手元に装着した機械仕掛けの獣爪も一大プロジェクトでした。重厚な質感と関節の可動域を両立させるため内部に何層もクッションを仕込んだ結果、撮影後には手にくっきりと赤い締め付け跡が残るほどでした。ウィッグのセットも過酷で、ボリューミーでありながら野性味あふれる毛束感を出すため、スタイリストさんが大量のハードスプレーで固めてくださいました。獣耳と尻尾を合わせるとかなりのサイズになるため、振り返るたびに周囲の方へ当たったり自分の尻尾に足を取られたりしないよう神経を尖らせました。生地自体の通気性が決して高くない中、会場内の移動と激しいアクションが重なり、撮影後は全身汗だくでメイク直しも絶え間なく行いました。とりわけ2枚目のポーズは、背中からウエスト、ヒップにかけての美しいラインを魅せつつ正面のレンズを見据えるため、背筋と首筋の筋肉を常に緊張させ続ける必要がありました。
撮影とレタッチを手掛けてくださったBLACKさんには心から感謝しています。光影のコントロールと動感のシャッタータイミングが神業のように的確で、阿吽の呼吸があったからこそ奇跡のような瞬間を定格することができました。脚をどう伸ばせばよりスラリと美しく映るか、どう構えればメカボールの威圧感を最大限に引き出せるかなど、的確なディレクションを授けてくださいました。メカ要素やケモ耳・尻尾をふんだんに盛り込んだキャラクターは体力を激しく消耗しますが、その奔放で自信に満ちた世界観へ完全に没入できるため格別の快感があります。大師姐ならではの佇まいを体現すべく、鏡の前で野性味と余裕を両立させた眼差しの練習を幾度となく重ねました。力強さに満ちたこの橘福福を皆様に気に入っていただければ幸いです。次のコミコンで見かけたら、ぜひ「師姐（大姉弟子）！」と声をかけてくださいね！