今回のイベント写真におけるレタッチの作業量は、主にあの巨大な尻尾の処理に集中しました。尻尾のボリュームがあまりにも大きいため、スーツケースに詰めても手で持っても地下鉄の保安検査で必ず止められて確認されてしまい、非常に面倒だったため、レタッチで自ら描き込むことに決めました。実物の尻尾の支えがない中、撮影時のポージングは頭の中のイメージと現場のカメラマンさんや仲間たちの指示を頼りにするしかありませんでしたが、幸いにも完成した画面構成はとても自然なものになりました。
撮影場所はアニメイベントの屋内で、床の光の反射が素晴らしく、逆光のライティングも全体に透明感を与えてくれました。しかし会場の照明が雑多で背景に来場者が多く写り込んでいたため、背景のぼかし処理にかなりの時間を要しました。衣装面では、白いレースのトップスにミントグリーンのスカート、ドラム型バッグを合わせ、足元の白ストッキングとブラウンのメリージェーンシューズも爽やかでガーリーな雰囲気にぴったりマッチしました。頭の獣耳やロシャオヘイコラボの黒い毛玉の小道具が良いアクセントになり、カゴの中のロシャオヘイもレタッチでハイライトを入れて明るく強調しました。
もちろん、最大の核心となるレタッチ作業は尻尾の描画でした。元写真のパース（遠近感）を抽出し、幾重にもレイヤーを重ねてベースカラーを塗り、陰影を加え、ソフトライトモードで光が当たるエッジをトーンアップさせました。尻尾の毛先のエッジにはフェザー処理を施し、ブラシで外輪郭のふわふわ感を細かく描き込みました。元写真の光が暖色系であることを考慮し、全体のライティングの空気感に馴染むよう、尻尾の色味も温かみと透明感を意識して仕上げました。
また、シャマレとの密着ツーショットもあり、ピンク髪に黒ドレス、大鎌の小道具という装いが、金髪にミントグリーンのスカートと強烈な視覚的コントラストを生み出しました。撮影中の掛け合いはとても楽しく、レタッチの際も2人の表情や手元の光と影のディテールを丁寧に残しました。写真全体を仕上げた後は大きな達成感があり、こうした大型の獣系スタイリングにおいて、レタッチは不可欠な重要要素だと改めて感じました。