2年前に撮影したこのナヒーダ コスプレの写真を引っ張り出してきました。ちょうどこのタイミングでレタッチをやり直したので、ようやく公開して新鮮な空気を吸わせてあげることができました。
当初、このアニメ風写真セットの撮影が決まったとき、最初に頭に浮かんだのは、キャラクターの気質に完璧にマッチする森のロケーションを探すことでした。ナヒーダは『原神』における草元素と知恵を司る神明であり、エレガントでナチュラル、かつ浮世離れした気高さを纏っているため、落葉が敷き詰められ、木漏れ日が斑に落ちるこのような林地が最優先の選択肢となりました。当時ロケハンをした際、ちょうど午後の斜光が梢を通り抜けており、その天然の逆光が作り出す空気感は、まさにこの写真セットのために誂えたかのようでした。
コスチュームを初めて手にした時、まず感じたのは軽やかさと精巧さでした。このドレスはホワイトとライトグリーンを基調とし、メタリックな質感や透かし彫りの葉っぱといったデザインディテールが随所に散りばめられており、身に纏っても重さを感じません。キャラクターに寄り添うため、ウィッグのレイヤーにもこだわり、髪の毛に柔らかな銀白色の光沢を持たせ、頭飾りやイヤリング的位置も入念に調整して、森の外景の光影下でも高い再現度を保てるようにしました。特に手元に抱きしめている緑のアランナラのぬいぐるみは、写真全体のエモーショナルな架け橋となっており、森の中でこれを抱いていると、本当に木のうろや草むらに隠れた小さなエルフたちを探しているような気分になります。
撮影の構図やカメラポジションの選択において、カメラマンさんは前景を活かして立体感を作り出すのが非常に上手でした。この写真セットのトップ画像のように、左侧と下方に広がる大幅な前景のボケが、見る人の視線を森の光の中に佇む私へとまっすぐに誘ってくれます。地面を覆う分厚い金色の落葉や、背後のツル、切り株と相まって、写真全体の透視感が一瞬にして広がります。今回のレタッチのやり直しの際、色彩の明度を再調整し、ハイライトの暖かいイエローをわずかに抑える一方で、シャドウを明るく持ち上げることで、覆い隠されていた枝のテクスチャをより透明感高く表現しました。全体のトーンはレトロな油絵のような質感に寄せ、おとぎ話のような色彩傾向を持たせつつ、森そのものが持つ生命力も維持しています。
このような高い再現度を誇る森の外景でのコスプレ撮影は、実は体力と表情管理の面で非常に高い要求が課されます。林の中を移動する際は、木の根に足元をすくわれないよう注意しつつ、佇まいの優美さも保たなければなりません。木の傍らに立ち仰ぎ見るあの視線は、実は葉の隙間から差し込む光のダイナミックな一瞬を見つめていたもので、当時の私の心の中では、本当にアランナラたちがこれらの木の裏に隠れて私のことをそっと覗き見ているのではないか、と考えていました。
2年前の私は、レタッチなどの後期処理においてまだ未熟だったかもしれませんが、当時の撮影におけるあの没入感と作品への愛は、間違いなく本物でした。今回の再編集は、単に現在のトレンドの美意識に合わせるためだけでなく、私の脳裏に最初に浮かんだ、この森のロケーションに完璧に調和する草神のイメージを真にここに留めるためのものです。このレタッチを経たコスプレ撮影の作品には、過剰で複雑なテクニックの積み重ねはありません。そこにあるのは光と影、そして自然。そして、森の最も静かな片隅に佇む、草神ナヒーダの姿だけです。