今回の黒ホリでの『鳴潮』清宵の撮影において、最大の挑戦は実はあの透明な大剣でした。素材が完全な透明であるため、スタジオのメインライトが少しでもずれると、剣身が反射面で白飛びしてしまったり、あるいは完全に透明化して消えてしまったりしました。剣のエッジや輪郭をクリアにするため、カメラマンと一緒に何度もライトの位置を変え、最終的にサイドバックライトとレフ板を組み合わせて、ようやく氷晶が凝結したような質感を表現することができました。手に持つとずっしりと重く、ポーズをとる際には手を緊張させつつも青筋が立たないようにし、まるで重みを感じさせないような軽やかさを装わなければなりませんでした。キャラクターのあの余裕のある佇まいが設定されていますからね。
衣装の面でも多くの工夫を凝らしました。あの仙人のような神秘的な雰囲気を再現するため、スカートの裾には異なる厚さの薄い紗を何層も重ねました。内側はライトブルーのプリーツスカートで、外側は不規則な半透明の紗スカートになっています。歩くときや送風機で風を送ったときに、素晴らしいレイヤー感が生まれます。上半身のタイトな白いレオタードは体型への要求がかなり高く、胸元の濃紺の水泡模様や襟元の金の花のタッセルは、ハンドメイドの小道具を作っている女の子に特注しました。金属の光沢とタッセルのドレープ感が絶妙で、照明が当たると微細な光沢を放ち、安っぽく見えません。
ウィッグとメイクも大がかりなプロジェクトでした。ライトブルーのロングストレートヘアは肌をくすませて見せやすいため、幸いにも黒ホリの照明が十分で、フロントの光がしっかりと補正されました。頭上のツタや鹿の角のような髪飾りは、EVA素材から少しずつ削り出して色を塗ったもので、固定するために内側にたくさんのヘアピンを隠し込んだため、長くつけていると頭皮が悲鳴を上げているようでした。アイメイクはあえて非常に薄くしつつも、まつげやアイラインの輪郭を強調し、あの冷ややかで少し近寄りがたい気質を引き出そうとしました。
本来は無感情な剣抜きのマシーンになり、静かにクールな剣客を演じるつもりでした。しかし、いざ写真を選ぶ段階になると、視線がすべて下半身に吸い寄せられてしまいました。ガーターの白ストッキングと太もも外側の青い水紋プリントは元々の衣装のデザインですが、撮影してみるとなんだこの肉感的な質感は！特に2枚目の特写なんて、自分でもツッコミを入れたくなるほど庶民的で、クールな雰囲気が一瞬で粉々に砕け散りました。
実のところ、御剣の優雅な浮遊感を撮影するため、足元には白いポインテッドトゥのハイヒールを履いており、平地で俗世を離れたかのような歩き方をしなければならず、体幹のすべてが足首に集中していました。さらに、スカートがショート丈であることやガーターソックスのデザイン上、ポーズの動きを大きくしすぎると、油断したときに下着が見えたり食い込みの跡がついてしまったりしやすいため注意が必要でした。3枚目の半身特写を撮影する際、風に吹かれた髪の一瞬を捉えるために、首が硬直してしまいそうになりました。しかし、仕上がりの写真における髪の流れるような曲線や光と影の質感を目の当たりにすると、すべての苦労が報われたと感じました。友人たちから「肉感的な美脚の清宵」とからかわれましたが、この写真集全体のトーンには非常に満足しており、氷と水が溶け合うような冷たさと、少しのギャップをしっかりと表現することができました。