コラボドリンクは飲めませんでしたが、後悔を埋めるために即座に「刃 コスプレ」の撮影に踏み切りました。『崩壊：スターレイル』と「古茗コラボ」の波には本当に乗り遅れてしまいましたが、たくさんのレイヤーさんの写真を見て、あの冷酷な雰囲気にどうしても惹かれ、自分の手でその愛をカメラの前で表現することにしました。これも一種の「飲めた」形と言えるのではないでしょうか。今回の刃のスタイリングにおいて、最大の難所はやはりウィッグでした。ダークブルーのトーンに毛先の紫赤色のグラデーション、そして代名詞とも言える無造作なセットと長い前髪は、スタイリストの忍耐力が試されます。ボサボサでありながらどこか退廃的な質感を再現するため、ハードスプレーを駆使し、頭頂部には内巻きと跳ね上げのレイヤーを何層も作りました。長い揉み上げも垂れ下がりつつ硬くなりすぎないよう何度も微調整を繰り返し、個人的には納得のいく仕上がりになりました。タイトルの「不完全な再現で申し訳ない」という言葉とは裏腹に、実はこのウィッグにはかなりのこだわりを持っています。
衣装選びでは、地模様入りの黒シャツに非対称な白ベスト、外にはロング丈の白コートを合わせました。キャラクターの持つ侠客の雰囲気と孤高感を考慮し、素材選びには特にこだわりました。白コートには少しハリのある生地を選んだことで、着用した時に立体的なシルエットが生まれ、風になびいた時にも映えます。ベストのダブルボタンも細かく作り込まれており、黒のパンツと腰から垂れるチェーンと組み合わさることで、全体の視覚的重心がしっかり安定します。メイクの重点はアイメイクのグラデーションにあり、赤いカラコンが最大のポイントです。少し長めに引いた鋭いアイラインと合わせることで、キャラクターの冷淡でありながら殺気を孕んだ瞳を表現しました。耳元の赤いタッセルイヤリングも重要で、撮影中に動作に合わせて揺れることで、視線を自然と横顔や首元のラインへと誘導してくれます。
今回のロケーション撮影の舞台には、伝統的な風情が残る「中国風コスプレ」にぴったりな古街を選びました。青瓦や木製の扉・窓、赤い提灯が揃っており、東洋ファンタジーの色彩を持つキャラクターの世界観に実に見事にマッチします。撮影当日は柔らかい拡散光で、こうした少し涼しげな色調の写真の「コスプレ撮影」に最適でした。ポージングにも工夫を凝らし、最初の3枚ではあえて高圧的あるいは攻撃態勢のポーズをとりました。3枚目の柄を握り刀を真っ直ぐ前に突き出すショットでは、カメラマンさんがローアングルから撮影してくれたおかげで、キャラクターの威圧感が最大限に引き出されました。一方、4枚目の石段に座って紫の小さな野花を愛でるカットでは、冷血で孤僻な一面の裏にある気まぐれさや孤独感を表現したもので、このギャップは個人的にとても気に入っています。
5枚目の写真は非常に「現場感」あふれる仕上がりになっています。赤いバラを手にする演出は中国風の古典要素と合致しており、背後の階段に雑物やリュックが置かれていますが、これこそがリアルな撮影現場の姿です。コスプレは完璧でなければならないと思われがちですが、こうした生活感や裏側の空気感が漂う写真こそが、当時のコスプレイヤーのリアルな心境を記録してくれるものです。この衣装一式を着て古街を歩き回るのはかなり暑く、ロケ撮影はまさに体力勝負でしたが、仕上がった写真の冷ややかで孤高、かつ張りのある空気感を目にした時、すべての疲労と苦労が吹き飛びました。今回は近寄り難いエッジの効いた雰囲気を自分なりに模索しました。完璧な再現とは言えないかもしれませんが、情熱を注ぎ込んだこの挑戦を楽しんでいただければ幸いです。