今回の『アークナイツ』シュウの春の宴テーマの撮影は、準備から写真の完成まで丸々2週間かかりました。衣装部分で一番苦労したのは、多層レイヤードの構造です。紫赤のベルベットの外袍と鮮やかな黄色のインナーは、肩のフリルや胸元のストライプ布地が自然に垂れ下がるよう、何度も位置を調整する必要がありました。ウィッグには金と青のハイライトを入れ、さらに花飾りと青い曲がり角の装飾をサイドの編み込みに固定するため、グルーガンとヘアピンで3回やり直してようやく一番安定する角度を見つけました。撮影中の大きな動きでヘッドドレスがズレやすかったからです。
今回は中華風庭園スタイルの実景スタジオを選び、現場には木台や紙提灯、ピンクの造花が配置されていました。カメラマンさんは私の左前方に温色光のメインライトを一基、右後方に冷青色のLEDライトを補光として配置し、衣装のベルベットの質感を際立たせつつ、床の水波の反射を透明感ある印象に仕上げてくれました。1枚目の木台に座っている全身の構図は、実は長い時間をかけてポーズを微調整して決めたものです。スカートの裾にある黄青の羽を意識して木台の上に広げ、垂れ下がる緑のシースルーのカーテンと合わせることで、画面全体に奥行きを持たせました。ですが正直なところ、スカートのトレーンが非常に重く、立ち上がるたびに踏まないよう注意が必要で、撮影の合間にも何度もシワを整え直さなければなりませんでした。
2枚目は後から補足撮影した上半身のアップです。その時ちょうど午後の日差しがシースルーのカーテン越しに斜めに差し込み、手元の白磁のカップや落ち花が入った籠の上に光の斑点を落としていました。私は小道具のカップを手に持ち、視線をできるだけリラックスさせてお茶を味わうフリをしました。小道具担当の方が籠の中にピンクと白の造花の花びらをいくつか散らしてくれ、クロスにプリントされた植物模様と相まって、全体の雰囲気がより「春の宴」らしい温和で心地よいものになりました。一見楽そうなポーズですが、腕が強張らないよう膝でテーブルの端を密かに支えており、カメラマンさんが何度もシャッターを切って一番自然な一枚を捉えてくれました。
メイクに関しては、神女の気質に合わせるため、アイメイクには薄いピンクと薄いブルーのグラデーションを使用し、目元には細かいラメを散らしました。リップは衣装の彩度を邪魔しないよう、ヌードオレンジ寄りのマットな質感を選びました。エルフ耳の小道具は医療用テープで固定していたため、表情が硬く見えないよう動作中の表情管理には特に気を配りました。スタイリング全体で一番気に入っているのは手袋の青いストラップのディテールで、小さな要素ですが毛先の青色と見事に呼応しています。
今回のコスプレ撮影では合計3つのアングルと2組のライティングを切り替えました。シーン内の造花が込み入っていたため、カメラマンさんはレンズを遮る雑多な枝を常に整理する必要がありました。完成した写真では、1枚目の広々とした静けさと2枚目の近景の柔らかさがそれぞれ異なる魅力を放っています。レタッチでは簡単な色彩校正とトーン調整のみを行い、現場の暖光と冷光の対比を残しました。今写真を見返すと、木台の上に座って扇風機とシャッター音を聞いていたあの集中した時間を鮮明に思い出せます。縫い目の一つひとつ、羽の一片の配置に至るまで、すべて事前の計算の賜物です。撮影の後にこの衣装を着たまましばらく歩き回りましたが、丁寧に装い、キャラクターの状態に没入した後のあの感覚は本当に心地よく、脱ぐのが少し惜しくなるほどでした。