旅の意義とは何でしょうか？イベントの照明の下、自分の腕と同じくらい長く無骨な造形の道具の大剣を握りしめながら、私はよくこの問いを考えます。鮮やかな黄色の観覧席の前に立ち、足元の滑らかなタイルの床にドレスの裾とロングブーツの影が映り込む。青い縁取りが施されたクラシカルな白いドレスに、頭の白い花飾りと軽やかなブルーのリボン。この賑やかなショッピングモールのイベント会場で、私は旅人として束の間の時間を過ごしています。
今回、蛍 コスプレを選んだ一番の理由は、ちょっと腹黒でちゃめっ気がありつつも超頼もしい、いわゆるみんなが大好きな「ドSな蛍（屑蛍）」の性格が大好きだからです。このキャラクターの雰囲気は、ビジュアルと合わせて多様な表情やポーズを作ることができるため、撮影していて本当に楽しいです。大剣を構えてクールに決めたと思えば、次の瞬間には無防備に床に座り込んで小道具をかじりながらボーッとしたり。衣装は白がベースで一見クールでエレガントですが、ウエストのダークブラウンのコルセットや腕のシルバーグレーの金属風アームガード、そして裾のゴールドのアクセントが、しなやかさと戦う凛々しさを見事にバランス良く引き立ててくれます。スタイリングでは、蛍の髪色とツヤ感を表現するため、ウィッグのレイヤーを顔のラインに合わせて丁寧にカット調整しました。
撮影に関して言えば、イベント会場のロケーションは非常に難易度が高いものでした。例えば背景の黄色の段階状の観覧席は、幾何学的なブロック感がある反面、光の反射で顔が黄色っぽく写りやすいため、イベント撮影においては現地でのライティング調整がとても重要になります。私たちはショッピングモール自体の高所光源をうまく活用し、しゃがんで剣を構えたり、剣を引いて振り返ったり、あるいは床に座り込んだりする大きめのポーズでも、顔に光影が均一に落ちて明暗のムラが出ないように工夫しました。また、この衣装のシルエットは身体のラインをとても綺麗に見せてくれ、特に白いハイヒールロングブーツは、しゃがみ姿や座り姿勢でも脚のラインを美しく引き伸ばし、横から見たシルエットをとても凛々しく際立たせてくれます。
ゲームを始めたばかりの頃を思い返すと、当時は本当に一番初期の「無鋒の剣」一本だけで、テイワット大陸のあちこちにいるヒルチャールに平気で挑んでいました。当時はプレイスキルも低く装備もボロボロで、一戦一戦計算しながら戦っていましたが、それでも恐れを知らず純粋に楽しんでいました。しかし今はどうでしょう？冒険が進むにつれて、深境螺旋のモンスターも新マップの複雑なギミックを持つボスも、どんどん規格外のステータスになっていき、倒すたびに編成や立ち回りをうーんと唸りながら長考しなければなりません。「今のモンスター、私より強いじゃん…」というこの切ない徒労感はゲーム内で嫌というほど味わっていますが、コスプレイヤーとしては、このギャップのあるユーモアと過去へのノスタルジーこそが、今回のコスプレイベント写真で伝えたいポイントなのです。
これが「成長」ということなのでしょう。旅人の成長も私の成長も同じです。モンスターが一時的に頭を抱えるほど強くなったとしても、新しいマップを探索し、この世界の絶景を見たいという想いが、無意識のうちに手の中の剣を強く握りしめさせます。これこそが、単に外見を似せること以上に深いコスプレの醍醐味だと感じています——キャラクターが歩んできた人生を束の間体験し、未知に立ち向かう勇気を感じ、旅の途中の甘酸っぱさや苦さを噛み締め、そしてその勇気を三次元の日常へと持ち帰ること。旅の意義とは、きっとより強い敵に出会い続け、そのプロセスの中でより良い自分になっていくことなのだと思います。