今回の写真企画は実はかなり前から準備していました。主に『アークナイツ』のレミュエルと戦術人形のスタイルを組み合わせ、少し自作設定の要素を取り入れた戦闘風の撮影に挑戦したかったのです。ウィッグのカットから衣装のコーディネートに至るまで、廃墟の雰囲気に合わせるために多くの調整を行いました。特に頭飾りや光輪の固定方法は、強風や激しい身体の動きの中でも絶対にずれないようにしなければならず、この点には本当に工夫を凝らしました。黒い戦術トップスはオフショルダーのデザインにし、ショートパンツと穴あきデザインの黒ストッキングを合わせ、さらにレッグリングとニーパッドをプラスすることで、戦術的な機能感を残しつつ、スタイリングにメリハリを出しました。あの黒い半顔マスクをつけるたびに、赤い髪のツインテールと相まって、キャラクターの雰囲気が一変し、眼差しも自然と鋭くなります。
手にしている銃器の小道具は決して軽くなく、素材もディテールもしっかりしています。撮影現場では、廃墟となったコンクリートの建物や階段を背景としてあえて選びました。このような荒々しいインダストリアルな廃墟の環境に、現場で焚いた炎や煙が加わることで、非常に世界観に没入しやすくなります。戦闘感をさらに強めるため、カメラマンがレンズの前に黒煙と火花マシンを置き、銃口から硝煙が立ち昇る瞬間を捉えました。ワイヤーアクションの経験があまりなかったため、3枚目の高所の階段に立っている写真は、重心を何度も探りながらやっとの思いでキープしたポーズです。背後にある白い幾何学的パーツを合成した光の翼のエフェクトは、後から1つずつ切り抜いて追加したもので、環境中の火花と相まって、最終的な視覚効果は緊張感と少しSF感のある雰囲気に非常にマッチしています。
撮影当日は実はかなりボロボロでした。廃墟のロケ地は埃が非常に多く、黒い服を着ていると少し寄りかかっただけで全身が埃まみれになり、その上銃を持って様々な戦術的ローリングやエイミングのポーズをとらなければならなかったので、体力の消耗が非常に激しかったです。1枚目の非常にインパクトのある俯瞰の視点をスナップするため、身体を限界まで伸ばしつつ、顔の表情が崩れないように気を配りました。この装備はストラップや留め具が多いため、休憩や調整のたびに整理し直すのにかなりの時間がかかりました。しかし、完成した写真を見ると、光が体に当たり、周囲を漂う硝煙や火花と相まって、まさに戦闘現場そのものの雰囲気が最高潮に高まっていました。
今回のメイクの重点はアイメイクの描写に置かれました。キャラクターの視覚的特徴を際立たせるため、アイシャドウやアイラインの処理はややクールでハードなものにし、マスクの遮りがあることで、かえって視線により焦点を集めることができました。実は戦術スタイルを演じる際、表情よりもボディランゲージの方が重要です。銃を構えている時のリラックス感であれ、一触即発の時の緊張感であれ、小道具の重さと組み合わせて正確にコントロールする必要があります。撮影の合間にもカメラマンとアクションや構図について多くのアイデアを話し合い、静止画の中でダイナミックな戦闘プロセスを表現したいと思いました。サポートスタッフやカメラマンの懸命な努力に感謝します。現場で午後中ずっと埃まみれになりながら、この写真を完璧に形にすることができました。自作設定的な試みとして、まだまだ磨き上げられるディテールがたくさんありますし、今後さらに異なるスタイルの戦闘スタイリングを解放できることを楽しみにしています。