今回の桜の季節に合わせ、パートナーと共に八雲紫 と 西行寺幽々子の撮影を行いました。ロケーションには揚州の鑑真路にある桜並木を選びました。正直なところ、この八雲紫の衣装で出かけるのは体力が問われる作業で、リボン付きのフリルハットと紫の洋風ドレスの多層インナーを着るだけで更衣室で1時間近く悪戦苦闘しました。巨大なレースフリル装飾が施された黒傘を差し続ける大変さは言うまでもありません。それでも、満開のピンクの桜を目にした時、すべての苦労が報われたと実感しました。
今回私は八雲紫のスタイリングを担当し、金髪ウィッグにはあえてふんわりとしたウェーブ加工を施し、赤いリボンの髪飾りを合わせました。メイクでは紫のアイシャドウと冷色系のリップトーンを強調し、あのアンニュイでミステリアスな「境界を操る」雰囲気を極力再現しようと試みました。パートナーは西行寺幽々子コスプレを担当し、ピンクのウェーブカールヘアに明るいトーンのシースルー衣裳、青い帯を合わせ、手に青い折扇を携えて花樹の下に立つ姿は、まさに亡霊少女ならではの軽やかさに満ちていました。二人で樹下の道路脇を何度も往復し、フォトグラファーがスナップを重ね、構図のバランスを整えるために傘の傾き角度を細かく調整してくれました。
このスタイリングは傘のサイズが巨大なため顔が隠れやすく、画面の重心が偏りがちなため、撮影時の構図調整が非常に難しかったです。そのため立ち位置を何度も微調整し、最終的に二人が交錯して傘を半開きの状態にするポーズを採用しました。これにより顔立ちのディテールを見せつつ、扇子、リボン、フリルといった重要要素をしっかり画面に収めることができました。低い位置に垂れ下がる桜の枝が天然のピンクの背景幕となり、当日の曇り空による柔らかい拡散光が、強い陰影を作る事なく肌の質感をとても繊細に見せてくれ、衣装のレース模様まで鮮明に写し出してくれました。
衣装のディテールに触れると、私の紫のドレスにはたっぷりのフリルと赤リボンのアクセントが施され、袖口はパフスリーブ構造、スカートの裾はウェーブ状にカッティングされており、黒のストッキング コスプレ要素と合わさって膝上のシルエットを美しく覗かせています。パートナーの青い帯には繊細な暗紋刺繍が施され、扇面の青と美しく呼応。白いシフォン衣裳にはパール状のグリッター素材が使われており、曇り空の下でもかすかな反光を見せてくれました。プロップの黒傘は骨組みが金属製で、長く持っていると手首が痛くなりますが、作品のクオリティのために耐え抜きました。撮影が終わる頃には手が少し震えていたほどです。
撮影中にはたくさんの通行人の方々と出会い、立ち止まって写真を撮る方や、「何かイベントですか？」と好奇心旺盛に声をかけてくださる方もいました。こうした街頭でのロケーション撮影体験はとても楽しく、『東方Project』という作品の持つ美しさをより多くの方に知っていただける素晴らしい機会となりました。私自身、東方のファンになって数年が経ちますが、八雲紫 と 西行寺幽々子の間に漂うあの絶妙な絆の感覚がずっと大好物でした。だからこそ、樹形が美しく道路に心地よいカーブがあり、美しい奥行き感が生まれる鑑真路をあえて選んだのです。樹下のベンチや道路のカーブ付近など、いくつかのポイントを巡りながら約2時間かけて撮影を行い、最終的にこの一連の写真を厳選しました。
レタッチに関しては過度なエフェクトフィルターに頼らず、色彩のバランスをわずかに整えてピンクの彩度を上げ、肌の透明感を高めるにとどめました。私自身、リアルな光影と素材の質感表現を好んでおり、顔や衣装に落ちる自然な光の表情こそが、人工的なレタッチ加工よりも長長く愛せる美しさを持っていると考えているからです。もちろん、ウィッグのセットからメイクの持続性、プロップの運搬に至るまで、事前の準備も非常に重要でした。私のように巨大な傘を持つ場合、強い風で傘が煽られないよう注意を払う必要もありました。
今回の撮影ではパートナーとの息もぴったりでした。以前も他の作品で共演していたため、立ち位置や視線の交錯に関する呼吸が既に整っていました。彼女が側身で扇子を振る際に私がわずかに傘をすぼめたり、彼女が俯いて花を見つめる時に私がカメラへ視線を向けたりと、多くの動作を言葉なしでベストな角度に決定できました。コスプレとは単に服を着て写真を撮ることにとどまらず、キャラクターの醸し出す空気感を理解し演じるプロセスです。現場でセリフを劇のように演じるわけではありませんが、その雰囲気は動作や表情から自然と溢れ出る必要があります。
最後に衣装の着用感について触れると、紫のドレスの生地は意外としっかりしており、インナーやパニエが重なるため、4月の揚州の気温では少し蒸し暑く感じられましたが、幸い当日はそこまで気温が上がりませんでした。一方、パートナーのシアー衣裳は比較的涼しげでしたが、ふんわりとしたボリューム感を出すために何層ものペチコートを重ね履きする必要がありました。そのため外景撮影を終えるたびに感じるのは、まさに「大変だけれど最高に楽しい」という想いです。それでも完成写真を目にした瞬間、すべての疲労は一気に吹き飛んでしまいます。
今回の撮影は、これほど美しい桜のロケーションの中で八雲紫 と 西行寺幽々子の姿を記録するという、長年の夢を叶えてくれるものとなりました。今後もこの街でさらに魅力的で面白いテーマでの撮影に挑戦していきたいと思いますし、新しいアイデアがあればぜひ交流させてください。