今回の撮影の最も直接的な後遺症は、未だに左肩が上がらないことです。
理由はただ一つ、あのプロップのハンマーが重すぎたからです。手に持った完成品は、青と白のストライプ柄に金属感あふれる大きな円盤パーツがついていて洗練された美しさなのですが、撮影中にあのポーズを維持し、片手で掲げながらロールプレイのポーズを固めるのは本当に至難の業でした。コスプレ撮影はただ綺麗な衣装を着てポーズを決めるだけだと思われがちですが、実際に経験してみないとわかりません。衣装の飾りの重量から厚底ヒール、手にする巨大なプロップまで、1分1秒の撮影がまさに体力の限界に挑むハードな体験なのです。
まずは衣装の準備について。キャラクターのデザインは非常に個性的で、トップスは白黒の切り替えに黒のボウタイとストラップをあわせ、上から黒のレザーコートを羽織るスタイル。ですが一番驚いたのは、コートの裏地に大面積のゴールド光沢素材が使用されている点でした。フードを被って着こなすと、一瞬にしてミステリアスかつ鋭い魔法使いのようなオーラが漂います。ボトムスの黒革ショートパンツは、フチにグリーンのボタニカル柄プリントがあしらわれており、ウエストの金属ベルトバックルと細革ベルトが組み合わさることで、一気にレイヤー感が引き立ちました。
実は一番苦労したのが脚部の装備です。左太もものストラップには青い多角形の斜め掛けポーチを装着し、ハイプラットフォームのポインテッドトゥ厚底ブーツをあわせました。視覚的には脚長効果抜群で非常に凛々しく映えるのですが、実際に立つと重心が非常に不安定になりやすい構造でした。しなやかでかっこいい雰囲気を出すため、角にある大きな岩の上に登ってポーズを決めるなど、現場の立てる場所はほぼ試しましたが、重心を崩して転倒しないか常にヒヤヒヤしていました。
そして今回の主役であるプロップハンマーについて。見た目は杖のようにも見えますが、設定上は重量感のある大型武器です。柄は白地に青いらせん模様が入っており、上部には象徴的な紋様が刻まれた巨大な金属リングディスクが鎮座しています。プロップ職人さんが再現度にこだわり、頑丈で上質な素材を使ってくれたおかげで、ハンマー全体がかなりずっしりとした重さになりました。
特に1枚目のカット――片足を岩に乗せ、長杖を肩に担ぐポーズでは、戦闘後のリラックスした余裕を演出するため、ほぼ肩の力だけでポールの重量を必死に支えていました。そのカットの撮影が終わった瞬間、肩に絞り出されるような激痛と疲労感が走りました。その後の全身立ち姿や上半身のアップ撮影でも、左手に少し力を入れるだけで肩が痛むのをはっきりと感じていました。
フォトグラファーの友人@sime_Jc さんは撮影において非常に厳格で、ライティングの専門的な指導だけでなく、痛みのあまり私の表情が引きつっていないか常にチェックしてくれました。ロケーション現場の実景撮影では多くの温色系テーブルランプや赤いカーテンを使い、レトロなバーの雰囲気を演出。温かい黄色の光が黒いジャケットのゴールドの裏地や髪の毛に当たり、非常に美しいリムライトを描き出しました。これがキャラクターの魅力を引き立てる重要な要素となっています。周囲にはモンステラなどの観葉植物が配置され、背後の木製ワインラック、グラス、ガラス瓶と相まって、大人の落ち着いたムードを最大限に高めてくれました。
撮影全体は約4〜5時間にも及び、途中で肩の酸痛に耐えかねて一度休憩を挟み、ストレッチを行いました。完成した写真を見返すと、肩は確かに痛い目を見ましたが、キャラクターの持つお茶目でかっこよく、どこかクールな魅力を存分に表現できたので、すべての苦労が報われたと感じています。もし次回また大型武器を扱うキャラクターのコスプレ撮影に挑む際は、絶対に事前にウォーミングアップとストレッチを徹底しようと心に誓いました！