猫屋小舗が手掛けた『オナー・オブ・キングス』西施の初期デザインの中華風衣装の撮影がついに終わり、無事に写真が仕上がりました。全体的にクラシックな白と青のグラデーションカラーを採用しており、非常に爽やかで夏にぴったりなビジュアルとなっています。撮影場所には特別にガーデンエキスポパークを選びました。ここには豊富な蘇州風庭園と古典建築群があり、優美で軽やかなスタイリングをしっかり引き立ててくれました。
衣装の実物の質感は期待以上で、上半身の立ち襟デザインに透明なハイネックのチュールを合わせることで、中華風の品格を保ちつつも重たくなりすぎない印象に仕上げられています。胸元のシルバー金属風アクセサリーや祥雲模様も、初期デザインのディテールを忠実に再現しています。夏の屋外撮影でしたが、衣装の通気性も悪くありませんでした。メイクに関しては、西施の清らかで浮世離れした雰囲気に合わせるため、濃いアイメイクは避け、血色感を良くするコーラル系のリップと薄いチークに重点を置きました。アイラインは軽く引くだけにし、カメラの前で優しくも力強い瞳に見えるようにしました。ヘアアクセサリーには定番の青いリボンを合わせ、額にはセットの簪を固定して、キャラクター原画の生き生きとした特徴を残しました。
撮影の前半は主にガーデンエキスポパーク内の古建築の窓枠前で行いました。赤褐色の木製格子窓と外側の青々とした植物が素晴らしいコントラストを生み出し、衣装の鮮やかな青と白がとてもクリアに映えました。窓枠に座って髪やリボンを整える作業は、実は重心の維持が難しく、チュール袖のドレープラインを美しく見せるために腕の角度を常に微調整する必要がありました。石のベンチでの撮影カットでは、木々の隙間から光が差し込み、衣装の上に美しい木漏れ日の影を作り出しました。この自然光に合わせるため、透明なクリスタル太ヒールサンダルを合わせ、同時に白いレッグガードを残すことで、伝統的な中華風の良さを残しつつも、二次元特有のカッティング感とデザイン性を効かせました。
実際にこの初期デザインの西施を撮影する前、公式版と初期デザインの違いを何度も比較しました。初期デザインは衣装のラインがよりすっきりとしており、複雑なスカートの重ね着が少ない分、コスプレイヤーの姿勢や座り姿に高いクオリティが求められます。例えば石のベンチに座る際、脚のラインを見せつつもプリーツが乱れないようにスカートの裾をどう広げるか、カメラマンと何度も話し合って角度を探りました。現場は風も強く、風が軽やかなチュールリボンをなびかせる一瞬を捉えてシャッターを切ることで、最終的にあのような軽やかで躍動感のある画面を作ることができました。
衣装の管理についてですが、青と白のカラーリングの服は光の当たり方にとてもシビアで、強すぎると白飛びし、暗すぎると透明感が失われてしまいます。幸い撮影当日は曇りから晴れへと変わり、十分な拡散光が得られたおかげで、衣装全体のレイヤー感をとても豊かに捉えることができました。靴は少しヒールがありましたが、庭園の石畳の上でも比較的安定して歩くことができました。撮影全体が非常にスムーズに進み、仕上がった写真は思い描いていたクールで柔らかい雰囲気を完璧に表現でき、中華風コスプレとロケーションの相性も抜群でした。