デリバリーバイクを借りて撮影したレーシングスーツコスプレ(Racing suit cosplay)——これぞまさにイギリス留学生のリアルなロンドン生活(London life)における極限の立ち回りです。
『Fate/Grand Order(FGO)』の非常にクラシックでありながら象徴的なスタイリングである、黒セイバー(黒呆)のレーシングスーツをどうしても撮影したかったのです。当初の計画では、格好良い大型バイク(重機車)を小道具として用意し、視覚的な重厚感とレースクイーンらしい凛とした格好良さを演出する予定でした。しかしロンドンでは、そうした大型バイクは個人ガレージに保管されているか、高級クラブのコレクター品ばかりで、借りることは到底不可能です。数日間迷走した末、完全に悟りの境地(佛系)に達し、道端にあったデリバリー用のスクーターで代用することにしました。重厚な金属感の覇気はありませんが、黒いリアボックスがついた白いスクーターはどこかストリートのレトロ感があり、このレーシングスーツと組み合わさることで奇妙なサイバーパンク感が生まれました。
この衣装は各アイテムの質感が試されるデザインです。トップスは白いオフショルダーのキャミソールに、チェッカーフラッグ柄と金属調の暗紋が入ったショート丈のカラーブロッキングジャケットを羽織り、襟を立てることでレーサーらしいシャープさを演出しています。ボトムスはハイレグ風の黒いショートパンツで、ウエストラインを美しく見せてくれます。しかし全体のスタイリングで最も目を惹くのは脚部のディテールです。チェッカー柄のフチ取りが施されたオーバーニーソックス(過膝襪)に、白い太ヒールのニーハイブーツをあわせることで視覚的なスタイル比率を引き伸ばし、二次元キャラクターのデザイン性を保持しつつリアルなファッション要素を取り入れました。撮影時のライティングは非常に複雑で、夜間のコンクリート柱の下で赤と青の二色(冷暖光)を組み合わせ、サイケデリックで孤独な雰囲気を演出。これがストリート風のレーシングスーツコスプレに実によく馴染んでいます。
多くの同好の皆さんが気にする「表情」についてですが、表面上は非常に静か、と言うより「生気が無い(生無可恋)」ように見えます。それこそが最もリアルな状態だったからです。当時のロンドンの夜は非常に寒く、この衣装で屋外に立ち、理想の小道具が見つからなかった無力感も手伝って、とても笑顔になれる状況ではありませんでした。しかし見方を変えれば、このクールで気怠い状態こそが、「お好きにどうぞ、私には関係ない」という黒セイバー特有の孤高なキャラクター性に合致していたと言えます。
海外の街角でコスプレ撮影(Cosplay日常)を行うには多くの制約があります。国内のような充実した撮影スタジオや専門のロケーションはなく、すべて自分と友人の手で現場で即興で捉えるしかありません。リアボックスとフレームのシルエットを活かし、カメラマンさんと構図を作り上げました。1枚目の写真ではテール部分に手を置き、重心をわずかに傾けた正面寄りのアングルで、車体のヘッドライトの反射が金属的な質感を捉えています。2枚目の写真ではシートにさりげなく横座りし、防備のない無造作な姿勢で、光と影が自然に身体の輪郭を切り取っています。全体として「洗練された機車服」というステレオタイプを打ち破り、リアルの泥臭さと足掻き(抗い)が加わった、意外性のあるストリート感溢れる仕上がりとなりました。
撮影当日は、バイクが不安定で終始支えていなければならなかったり、通りすがりの歩行者が興味津々に覗き込んできたりとハプニングの連続でした。ですが、そうした予期せぬトラブルこそが今回の体験をよりリアルなものにしてくれました。完璧とは言えない撮影でしたが、非常に記憶に残るコスプレ体験であり、イベント撮影(Convention photography)とは一味違う、自身のCosplay日常を飾る最高の一章となりました。