今回の『アークナイツ』エイヤフィヤトラの撮影は、実は思い立ったが吉日のインスピレーションから始まった企画でした。子羊ちゃん特有のふわふわとした愛らしさと、学者らしい落ち着いた気品を両立させるため、事前にウィッグとメイクにかなり工夫を凝らしました。ウィッグはふんわりとしたボリューム感のあるライトブラウンを選び、フェイスラインを自然に包み込んで全体の立体感を高めるため、右サイドの毛束をあえて少し長めにカットしてセットしました。アイメイクは赤みブラウンのアイシャドウを広めにぼかし、大きめの着色直径のカラーコンタクトを合わせて、無垢で守ってあげたくなるような瞳を演出。キャラクターのシンボルである頭の小さな白い角は造形師さんにオーダーメイドで制作してもらったもので、見た目は軽やかながら頭につけるとしっかりとした重みがあり、ポーズを変えるたびに傾いてしまわないよう何度も位置を直しながら撮影しました。
衣装にはこのピンクのワンピースをセレクト。肌触りの良い着心地で、パフスリーブのデザインが少女らしい可憐さをぐっと引き立ててくれます。胸元の小さなリボンやウエストのブラウンの細ベルトなど、公式設定の細部まで大切に再現しました。エイヤフィヤトラの全体的なカラートーンが暖色系なので、ロケーションもぬいぐるみがたくさん詰まった木目調の温かみのある寝室を選び、彼女の優しくアットホームな雰囲気にぴったり寄り添わせました。画面に写る大小さまざまなうさぎのぬいぐるみは、スタジオにあったものと自分で持ち込んだものを組み合わせたもので、構図を賑やかに彩ってくれただけでなく、自然とリラックスした表情を引き出してくれました。
撮影中は試行錯誤の連続でした。例えばベッドの上に座って両手で小さなうさぎのぬいぐるみを抱きかかえるカットでは、メイクの質感を損なわないよう顔に当たる光の加減を細かく調整しました。また、素足でベッドの上に立ち、大きな青いうさぎの耳を掴むカットは、柔らかいマットレスの上でバランスを保つのが非常に難しく、足元が沈み込まないよう体幹をキープしながら甘い笑顔を作るのに苦労しました。スカートのふんわりとした広がりと素足の軽やかさを余すところなく捉えるため、全身アングルも何度もテストを重ねました。今回のコスプレにあたり公式の立ち絵を何度も見返したのですが、エイヤフィヤトラの瞳には純真さと知識へのひたむきな探求心が宿っているため、撮影時も集中力の中にほんのりとした好奇心を滲ませる視線を意識しました。小道具の質感も大切で、小さいうさぎの赤い蝶ネクタイや白シャツ、青いうさぎのリボンなど、柔らかく発色の良い素材にこだわることで、写真映えするクオリティを追求しました。二次元のキャラクターが次元の壁を越えるためには、こうした現実の小さなこだわりが欠かせません。撮影はキャラクターの再現であると同時に、自分自身の根気を試す良い経験にもなりました。少し疲れましたが、仕上がった写真を見た瞬間、すべての苦労が報われたと感じました。