昨年、満を持して桜の季節の日を選び、魔法感あふれるこの衣装を特別に用意して、桜の木の下で写真集を残す計画を立てていました。ところが、目的地に到着してみると、桜はまだ蕾のままか、あるいはすでにほとんど散ってしまっており、見頃のピークを完全に見逃してしまっていました。丸坊主になった枝先を見て本当に苦笑するしかなく、いわゆる「桜難民」とはどういうものかを身をもって体験しました。
とはいえ、装備はすべて完璧に身に纏っているのですから、この1日のチャンスを無駄にするわけにはいきません。私はすぐに撮影プランを調整し、観光客で賑わうお花見スポットから隣の森林公園へと場所を変更しました。ここには広大な密林、風雨にさらされた木製のベンチ、落ち葉に覆われた小道、正式には古風な木製の柵や遠くに見える鳥居の建築があります。ピンク色の花の海はなくなってしまいましたが、これらの自然で素朴な要素が、かえって私を「普通の魔法使い」の衣装に見事にマッチさせ、この世から隔絶された森のワンダーランドのような空気感を醸し出してくれました。
衣装のディテールは実は非常に多く、特にあの象徴的な尖った魔女の帽子が目を引きます。帽子には幅広の白いレースのフリルがあるだけでなく、サイドにはパープルのベルベットリボンが飾られており、重厚な質感と高い認知度を誇ります。金髪のロングカールウィッグは事前に丁寧にブラッシングし、ゆったりとした2本の三つ編みに編み込み、大波のようなウェーブ感と組み合わせることで、魔法少女のファンタジー感を演出しつつも、着膨れして見えないようにしました。インナーの白いパフスリーブシャツは襟元がやや高めで、その上からゴールドの小さな星のボタンと星の刺しゅうがあしらわれたディープブルーのノースリーブコルセットベストを重ね着し、明快な色彩のコントラストを作っています。ボトムスはレイヤー豊かな白いレースフリルの裾で、その上から星と十字架の模様が入った白いエプロンを重ねており、レイヤー感とデザイン性が非常に高いです。
このレトロでチャーミングな衣装に合わせるため、あえて白いレースのショートソックスと黒の厚底バックル付きメリージェーンシューズをコーディネートしました。屋外の森の外景で撮影する際、斑状の光と影は実は諸刃の剣です。一方では確かに神秘的な童話の雰囲気を演出してくれますが、他方では光線が雑然としすぎると、人物の顔に大きな明暗のコントラストができやすくなってしまいます。幸いにも、その日は木々の隙間から差し込む太陽光のアングルが非常によく、カメラマンの光の捉え方もかなり鋭かったため、例えば木製の柵に寄りかかったり、ベンチで脚を上げたりした際にも、光が私の顔を柔らかく照らし出し、金髪のウィッグも木陰と陽光の交錯の中で明るくふんわりと表現されました。
撮影中、私はできるだけ周囲の環境とインタラクション（連動）するようなポーズを試みました。例えば、ベンチに座って自然に脚を上げることで、膝の上で裾に綺麗なシワを作るようにしたり、あるいは傾いた木製の柵を片手で支えながら身体を少し前に傾けることで、衣装の各パーツのカッティングや白いレースソックスと靴の組み合わせの比率を完璧に見せられるアングルを狙ったり、はたまた小道の脇の低木の前でしゃがみ込み、まるで魔法を唱えているかのようなチャーミングな手つきをしてみせたりしました。これらの何気ない動きは、一方では魔法使いとしてのアイデンティティ設定に合わせるためのものであり、他方では異なるアングルからこの衣装のディテールをレンズの前の視聴者に完全に見せたいという意図もありました。
今回は念願の桜を撮影できず、確かに小さな心残りはありましたが、この森の中での創作は、私に思いがけない収穫をもたらしてくれました。自然の光線と無骨な木質感が、衣装の白いレースとディープブルーの星空色に、より豊かなレイヤーの表現力を与えてくれました。森の中を散策する一人の普通の魔法使いとして過ごすこと自体が、非常にリラックスできる体験でした。花の海がなかったからこそ、私は衣装の質感、光と影の構築、そしてレンズ前での表現力に重心を置くことができました。来年は桜の開花時期をぴったりと狙い澄まして、今年の空振りのリベンジをコスプレ撮影で果たしたいと思います。